Россия много раз помогала Сербии в борьбе за национальное существование. В 1828-1829 гг. очередная победа России над Турцией привела к тому, что последняя признала автономию Сербии. Так было положено начало возрождению сербской государственности.
1876 год
В 1876 году князь Сербии объявил войну Турции. Целью было достижение полной государственной независимости и освобождение сербских земель, ещё находившихся под турецким игом. Поводом к войне послужило жестокое подавление турками восстания сербов в Боснии и Герцеговине.
В России стали повсеместно создаваться Славянские комитеты, проводившие сбор средств в помощь борющейся Сербии. Началась запись добровольцев. Герой романа Льва Толстого «Анна Каренина» граф Вронский, в концовке, поехал воевать за свободу Сербии. В русские добровольцы тщательно отбирались люди, имевшие опыт военной службы: отставные офицеры и унтер-офицеры. Но даже таких набралось больше 6000! Из них была создана отдельная Русская бригада Сербской армии.
Русские добровольцы., участвовавшие в сербско-турецкой войне 1876 года
Русские генералы приглашались на командные должности в сербской армии. Самое высокое назначение получил генерал Михаил Черняев, герой покорения Средней Азии. В 1865 году он с горстью солдат завоевал Ташкент. Черняев не ужился с российским начальством, завидовавшим его военным талантам. Кроме того, Черняев проповедовал панславизм, ненавистный придворным немцам.
Сербский князь Милан I назначил Черняева главнокомандующим всей сербской армией. Но, несмотря на героизм сербов и русских добровольцам, численно превосходящие турки одержали победу.
Тогда выступил российский император Александр II. Он ультиматумом потребовал от турецкого султана прекращения военных действий и отвода турецких войск с территории Сербии. Султан повиновался. А весной 1877 года Россия объявила Турции войну за свободу южных славян. Через год, по итогам этой войны, Сербия получила полную независимость и значительную часть территории, населённой сербами.
