Информационная война между Тегераном и Вашингтоном достигла нового накала. Вечером 1 марта Корпус стражей исламской революции (КСИР) выступил с сенсационным заявлением, которое, если оно подтвердится, кардинально меняет представление о масштабах ответного удара Ирана. Согласно распространенным данным, потери американских военнослужащих в результате иранских атак исчисляются сотнями. Пресс-служба КСИР утверждает, что общее число погибших и раненых достигло 560 человек.
По информации иранских источников, ключевым эпизодом стал удар по базе ВМС США в Бахрейне. «Место дислокации американских военных в Бахрейне было атаковано двумя баллистическими ракетами, другие базы также подвергались постоянным атакам, которые привели к настоящему моменту к гибели и ранениям 560 американских военных», — цитирует заявление КСИР агентство Fars. Помимо Бахрейна, иранские военные отчитались об успешных ударах по трем американским и британским нефтяным танкерам в акватории Персидского залива и Ормузского пролива, которые, по их данным, загорелись.
В Тегеране также заявляют о серьезных успехах в уничтожении военной инфраструктуры противника. Согласно сводкам КСИР, морская база США «Али ас-Салем» в Кувейте полностью выведена из строя, а три объекта морской инфраструктуры «Мохаммад аль-Ахмад» уничтожены. Кроме того, утверждается, что авианосец «Авраам Линкольн» получил попадание четырех баллистических ракет и был вынужден ретироваться в сторону Индийского океана.
Эти данные вступают в жесткое противоречие с информацией, которую обнародует американское командование. В Центральном командовании ВС США (CENTCOM) подтверждают факт потерь, но называют несопоставимо меньшие цифры. По официальной версии Пентагона, в ходе операции погибли трое военнослужащих, еще пятеро получили серьезные ранения. В Вашингтоне категорически опровергают сам факт попадания ракет в авианосец, заявляя, что выпущенные иранцами ракеты даже не приблизились к «Линкольну».
Более того, США перешли в контрнаступление на информационном поле, обвинив Иран в неизбирательных ударах. Представители CENTCOM выступили с заявлением, в котором назвали ложью утверждения Тегерана о том, что атаки направлены исключительно против военных объектов. По данным американской стороны, под удар попали более дюжины гражданских районов и объектов инфраструктуры в разных странах . В список попали международные аэропорты Дубая, Кувейта, Эрбиля, а также фешенебельные отели — Burj Al Arab и Fairmont Palm Hotel в Дубае.
Тем временем президент США Дональд Трамп выступил с новым обращением, в котором призвал личный состав КСИР сложить оружие. «Призываю КСИР и полицию сложить оружие. Или вы будете уничтожены. Это будет гибель для вас. Ничего приятного», — заявил американский лидер, добавив, что военное командование Ирана практически уничтожено . По его словам, многие иранские военнослужащие сами ищут контактов с американской стороной, чтобы получить амнистию.
Эскалация, начавшаяся утром 28 февраля с заявления Трампа о начале масштабной операции против Ирана, привела к тому, что весь регион Ближнего Востока оказался втянут в боевые действия. В ответ на удары США и Израиля по Тегерану, в результате которых погиб верховный лидер аятолла Али Хаменеи и несколько высокопоставленных генералов , иранские силы наносят удары по объектам не только в странах Залива, но и по территории самого Израиля. В этой ситуации официальные данные о потерях становятся мощнейшим оружием: каждая из сторон стремится представить свою версию, чтобы повлиять на моральный дух как своих граждан, так и военнослужащих противника.