Казалось бы, суровая зима с трескучими морозами должна была уничтожить полчища кровососущих. Но природа снова преподнесла сюрприз: аномально снежный сезон, который наблюдался во многих регионах России, сыграл на руку клещам. Вместо того чтобы вымерзнуть, они получили идеальное укрытие и теперь готовятся к выходу на охоту значительно раньше привычных сроков. Учёные бьют тревогу: пик активности может сместиться на апрель–май, а значит, готовиться к встрече с опасными членистоногими нужно уже сейчас.
Секрет выживания этих паукообразных прост и одновременно коварен. Иксодовые клещи, являющиеся переносчиками энцефалита и боррелиоза, зимуют вовсе не в глубоких норах, а в лесной подстилке слое из прелой листвы, сухой травы и мха. Этот природный «ковёр» сам по себе обладает термоизоляционными свойствами, но настоящим спасательным кругом для популяции стал толстый снежный покров, укрывший землю.
«Иксодовые клещи зимуют преимущественно в лесной подстилке − слое из опавшей листвы, сухой травы и мха. Эта подушка в сочетании со снегом создает эффект термоизоляции: температура под ней не опускается ниже нуля даже при сильных морозах», — пояснила врио директора Высшей школы живых систем БФУ имени Канта Евгения Калинина.
В качестве наглядного примера учёный привела ситуацию в Калининградской области, где в январе столбики термометров опускались до аномальных минус 26 градусов. Если бы не плотный снежный покров, популяция могла бы серьёзно пострадать. Однако природа распорядилась иначе, и механизм этот работает отнюдь не локально — аналогичная картина, по словам эксперта, наблюдается повсеместно, где зима выдалась снежной.
Теперь, когда холода отступают, перед специалистами встаёт новый вопрос: когда именно пробудятся перезимовавшие особи и насколько агрессивными они будут. Здесь всё зависит от скорости наступления тепла.
«При температуре от плюс одного до плюс пяти градусов они начинают просыпаться, а при плюс десяти становятся активными. После схода снега и наступления тепла не исключено, что клещи начнут проявлять активность уже в апреле», — предупреждает Калинина.
Обычно пик численности и опасности этих членистоногих приходится на конец мая — июнь. Но в 2026 году, по прогнозам биологов, график может серьёзно сдвинуться. Велика вероятность, что уже в начале или середине мая леса и парки будут кишеть проснувшимися голодными особями. А значит, риск нападения на человека и домашних животных возрастает кратно, причём на самых ранних этапах весны.
Особую тревогу у специалистов вызывает не столько сам факт укуса, сколько болезни, которые переносят клещи. Прежде всего речь идёт о клещевом боррелиозе (болезни Лайма), который может привести к тяжёлым поражениям нервной системы, суставов и сердца. В отличие от энцефалита, против боррелиоза нет вакцины, и единственный способ защиты — не допустить присасывания паразита.
В связи с изменившимися условиями региональные власти уже пересматривают планы по противоклещевой обработке. Парки, скверы, кладбища и зоны массового отдыха во многих субъектах федерации начнут опрыскивать раньше обычного, чтобы хоть как-то сдержать нашествие. Однако полностью полагаться только на акарицидные меры было бы опрометчиво.
Евгения Калинина настоятельно рекомендует гражданам не дожидаться официального начала сезона и не терять бдительности. Как только сойдёт снег и на проталинах появится первая зелень, клещи уже будут на своих постах. В этот момент каждому, кто собирается на природу, на дачу или просто выгуливает собаку в ближайшем сквере, необходимо позаботиться о защите.
Репелленты — специальные отпугивающие средства — должны стать обязательным спутником прогулок. Обрабатывать нужно не только открытые участки тела, но и одежду, уделяя особое внимание манжетам, воротнику и поясу. Владельцам четвероногих питомцев стоит заранее проконсультироваться с ветеринаром о выборе капель, ошейников или спреев, так как собаки более других подвержены нападению клещей и тяжело переносят пироплазмоз.
Таким образом, нынешняя зима, какой бы суровой она ни казалась, не только не решила проблему, но и создала предпосылки для более раннего и, возможно, более интенсивного сезона активности кровососущих. Обывателям остаётся надеяться на бдительность санитарных служб и собственную осторожность. Ведь в случае с клещами промедление в защите может обернуться долгим и дорогостоящим лечением.