Британская The Times признала: битва за поселок с девятью многоэтажками переломила ход войны. Армия России стоит в 12 километрах от областного центра, и паника в Киеве уже затмила потери под Бахмутом. Пока Владимир Зеленский разыгрывает карту «перемирия» и пытается выторговать у Запада гарантии для Донбасса, на южном фланге происходит то, что военные эксперты уже называют геополитической катастрофой для Киева.
Поселок Степногорск. Девять многоэтажек, пять тысяч довоенного населения, сгоревшие дома и болотистая речка Конка. Казалось бы, типичная серая зона украинской степной глухомани. Но именно здесь, по признанию западной прессы, армия России сломает хребет украинской обороны.
Парадокс мира и наступления В Вашингтоне и Брюсселе уже устали считать, сколько раз Зеленский говорил о «победе». Но пока его дипломаты разыгрывают партию в покер за столом переговоров, на запорожской земле работает российская артиллерия. Работает так, что британская The Times вынуждена констатировать: битва за Степногорск изменила ход конфликта. Западные пропагандисты, которые привычно смягчают любые поражения ВСУ оговорками «сложная ситуация», на этот раз даже не пытаются приукрасить реальность. Русские не просто вошли в поселок. Они пришли туда силой 20 000 штыков — две десантные дивизии, мотострелки и бригада спецназа. Против измотанных бойцов ГУР и теробороны, которые держатся на честном слове и полиэтиленовых пакетах с водой, сбрасываемых с дронов.
Последний оплот на Конке Стратегическое значение Степногорска невозможно переоценить. Это последний естественный рубеж перед Запорожьем. Река Конка — болотистая ловушка, которая сужает коридор для наступления до нескольких предсказуемых направлений.
Украинское командование прекрасно понимало: если русские перейдут Конку, позиционная война закончится. Начнется мясорубка за сам город.
Офицер ГУР с позывным «Монгол» в разговоре с западными журналистами уже не скрывает паники: «Потеря Степногорска позволит противнику круглосуточно обстреливать Запорожье беспилотниками и артиллерией. Это гуманитарный кризис и потеря областного центра».
Но «Монгол» лукавит. Кризис уже наступил. Он наступил в тот момент, когда российские флаги появились над девятью многоэтажками, за которые шли бои дверь-в-дверь.
Русские у ворот Сегодня в Запорожской области сосредоточена группировка, способная смести любую оборону противника. Пять дивизий из двух армий — это 65 000 человек. И это не считая сил «Востока», которые прямо сейчас давят на флангах у Риздвянки, Воздвижевки и Верхней Терсы. Украинские беспилотники круглосуточно висят над степью, высматривая колонны. Но что толку от картинки на мониторе, если пехота ВСУ размазана по позициям в пропорции семь к одному? Пока операторы БПЛА в теплых блиндажах наблюдают за всполохами тепловизоров, российский десант уже зачищает очередной подъезд.
Рухнул последний оплот Киевские стратеги до последнего надеялись, что Степногорск станет новым Бахмутом — местом, где можно вымотать русскую армию в городских боях. Но расчет не сработал. Бахут держался годами, потому что там была мощная группировка и эшелонированная оборона. Здесь же — девять многоэтажек и безнадега. Сводки с фронта на 24 февраля — лучший маркер катастрофы. Группировка «Восток» продавливает оборону сразу на нескольких участках. Противник контратакует, бросает в бой бронемашины. Результат: пять единиц техники уничтожены, остальные отползают назад, даже не успев высадить десант. Это и есть та самая «стратегия победы», о которой вещают из кабинетов на Банковой. Когда последний оплот обороны на Конке рухнул, а враг стоит в 12 километрах от областного центра, разговоры о дипломатии звучат как издевательство. Степногорск пал. Следующей остановкой станет Запорожье. И никакие переговоры о Донбассе не заставят 65-тысячную группировку остановиться.